허리가 뻐근한 정도라 대수롭지 않게 넘기셨다가, 어느 날 다리까지 저려서 놀라 병원에 오시는 분들이 많습니다. 반대로 단순 근육통인데 걱정이 커져 잠을 못 이루시는 분들도 계십니다.
오늘은 허리디스크 초기증상을 스스로 살펴볼 수 있는 기준과, 어느 시점에 병원을 찾아야 하는지를 정리해 드립니다.
단순 요통과 무엇이 다른가
근육에서 오는 요통은 대개 허리 부위에 머무릅니다. 무리한 다음 날 뻐근하고, 며칠 쉬면 나아집니다.
디스크로 인한 통증은 허리에서 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 내려가는 양상을 보입니다. 저리거나 찌릿하거나 전기가 통하는 느낌으로 표현하시는 분들이 많습니다. 통증이 다리로 뻗친다면 신경이 눌리고 있을 가능성을 생각해 봐야 합니다.
초기증상 자가 체크 항목
아래 항목 중 해당하는 것이 있는지 살펴보시기 바랍니다.
- ✓ 허리 통증이 엉덩이나 다리로 뻗쳐 내려간다
- ✓ 기침이나 재채기를 할 때 허리와 다리가 울린다
- ✓ 오래 앉아 있으면 통증이 심해지고, 서거나 누우면 덜하다
- ✓ 아침에 세수하려고 허리를 굽힐 때 특히 아프다
- ✓ 다리나 발에 저린 느낌, 감각이 둔한 느낌이 있다
- ✓ 양반다리를 하거나 몸을 앞으로 숙이기 어렵다
두세 개 이상 해당한다면 진료를 받아보시는 것을 권합니다.
집에서 해볼 수 있는 간단한 확인
바닥이나 침대에 반듯이 누운 상태에서 무릎을 편 채로 한쪽 다리를 천천히 들어 올려 봅니다. 60~70도 정도 들어 올렸을 때 허리에서 다리로 뻗치는 통증이 생긴다면 신경 자극을 의심해 볼 수 있습니다.
다만 이것은 참고용일 뿐 진단이 아닙니다. 통증이 심하면 무리해서 확인하지 마시고, 결과와 관계없이 증상이 지속된다면 검사를 받아보시는 것이 정확합니다.
바로 진료를 받아야 하는 경우
다음 증상은 기다리지 마시고 진료를 받으시기 바랍니다.
첫째, 다리에 힘이 빠져 발이 끌리거나 계단을 오르기 어려운 경우입니다. 둘째, 대소변 조절이 어려워지거나 회음부 감각이 둔해진 경우입니다. 셋째, 통증 때문에 밤에 잠을 이루지 못하는 경우입니다. 넷째, 넘어지거나 부딪힌 뒤 갑자기 심한 허리 통증이 생긴 경우입니다.
특히 두 번째는 응급 상황일 수 있습니다. 신경 손상이 진행되면 회복이 더뎌지므로 빠른 확인이 필요합니다.
진료 전에 정리해 두면 좋은 것
언제부터 아팠는지, 어떤 자세나 동작에서 심해지는지, 통증이 어디까지 내려가는지를 메모해 오시면 진료가 훨씬 수월합니다.
지금까지 받은 치료와 복용 중인 약, 다른 병원에서 찍은 영상(CD)이 있다면 함께 가져오시면 중복 검사를 줄일 수 있습니다.
허리디스크 초기증상을 확인하실 때는 통증이 다리로 뻗치는지, 기침할 때 울리는지, 앉아 있을 때 심해지는지, 저림이나 감각 이상이 있는지, 그리고 근력 저하가 있는지 이 다섯 가지를 꼭 살펴보시기 바랍니다.
자가진단은 진료를 대신하지 않습니다. 증상이 2주 이상 이어지거나 점점 심해진다면 검사를 통해 원인을 확인하시는 것이 좋습니다. 초기에 확인하면 보존적 치료만으로 관리되는 경우도 많습니다.
서울본브릿지병원 척추센터 김경훈 원장이 증상과 검사 결과를 함께 보면서 안내해 드립니다.